アフリカのサバンナといえば、百獣の王ライオンがしろしめす野生の王国である。弱肉強食の野生の世界では、毎日が食うか食われるか。今日のハンターが明日の獲物になっても、ちっともおかしくない世界なのだ。

　そんなサバンナでプレデターの一員であるリカオンが、ライオンに襲われるという事件があった。これだけならサバンナの日常なんだけど、それを「事件」たらしめたのはリカオンの驚くべき行動だったんだ。

　ご家庭を平和に保つ秘訣。それは家族がそれぞれの役割を果たし、お互いの領分をリスペクトすること。間違っても「お手伝いしてやったお！」などと、ドヤ顔で掃除やお片付けに手を出したりしないことである。

　「ありがとう…」と言ってもらえたとしても、実は目が笑ってなかったコトに気がつかず、後で恐ろしいコトになるかもしれないのである。

　弱肉強食の野生の王国、アフリカのサバンナで、身体にライオンをしがみつかせたまま歩いているキリンが発見された。

　身体の大きなキリンとはいえ、プレデターであるライオンにとっては獲物以外の何物でもない。だがいかんせん、サイズの違いもいかんともしがたいモノがある。

　さてこのライオンとキリン、今日を生き延びる運命に勝つのはどちらだろうか。

　寝た子を起こすなんて行為は、文字通りであっても比喩的な意味であっても、120％ロクな結果をもたらさない。そんなのわかりきってるっちゅーのに、幸せそうに寝ている誰かを見ると、ついイタズラして起こしてみたくなっちゃうのだ。

　だがそれも相手によっては完全なる墓穴を掘ることにもなりかねないので、気をつけなければならないのだ……たとえ百獣の王だとしても！

　

　　
　「百獣の王ライオン」と聞くと、サバンナにおける頂上に君臨する生き物のように聞こえるかもしれない。しかし王とてけっして無敵ではない。いつどこに、どんな危険があるかわからない中を生き抜いてこその王なのだ。

　映画「ライオンキング」やなんかのイメージもあって、ハイエナはほかのプレデターたちの狩りの横取りをしたり、死肉を漁る動物の印象が強いけれども実際はチームワークを駆使して自分たちで狩りを行う立派な捕食者なのだ。

　そんなハイエナたちに囲まれた1頭のライオンが窮地を脱出するまでを撮影した動画がある。

　2015年から毎年開催されている、コメディ・ワイルドライフ・フォトグラフィ・アワード。マランダーでは去年の最終選考作品、そして今年の応募作品を紹介してきているので、なんとなく「ああ、あれか」と覚えていてくれたお友だちもいるかもしれないね。

　今年も2,000件を超える応募作品が寄せられたそうだが、いよいよ最終選考に残った41作品が公開された。今日は前回の記事でお見せできなかった作品たちを、みんなにぜひ見てもらいたいんだ。