山や森、海辺などで傷つき助けを求めている野生動物に遭遇することもないとは言えない。そんなときどうしたらいいんだろう？

　野生動物にはヘタに触れてしまうと、お互いにとって不幸な結末を招くこともある。一番いいのはそこを管轄する行政当局へと通報して、指示を仰ぐことだ。

　今年の春、アメリカの森の中でフクロウのヒナの保護に成功した家族連れの動画が、ネットで話題になっていたので紹介しよう。

　自然界のヒエラルキーのトップに堂々と君臨している猛禽類フクロウ。そのたくましい生命力、補食のスキルを知ると、我々は自然と恐れと憧れを抱いてしまう。

　しかしマランダーでは、恐るべき猛禽類のキュートな一面を紹介することにも力を入れている。今回発見されたフクロウさんは、白くて丸いアザラシのぬいぐるみが大好きでいつもそばに置いているんだそうだ。

　日本のよい子のみんなの間で、UFOとか心霊写真が流行らなくなってどのくらい経つだろう。昔は夏になると心霊番組が目白押しだったり、UFO写真に胸を躍らせたりしたもんだった。

　いつのころからか宇宙人というと、目が大きくて顔が逆三角形の「グレイ」タイプが定番となっているようだが、もしかするとそのルーツはこれか？という映像が話題になっていたので紹介するよ。

　フクロウの鳴き声というと、どういったものを思い浮かべるだろうか。

　ホーホー？　ホロッホー？　イメージはあるけど、実際に聞いたことはない……という人も多いかもしれない。

　というわけで、アメリカ・ケンタッキー州で猛禽類の保護活動をしている「ラプター・リハビリテーション」が投稿したフクロウの鳴き声動画を見てみよう。

　自分が子供のころ、つまり昭和の常識では、恐竜たちの子孫はトカゲやワニみたいな爬虫類だと信じて疑わなかった。それが何ということでしょう！　今では恐竜の子孫は鳥類、いや、子孫も何も鳥たちは恐竜そのものなんだとかいうのが新たな常識となりつつあるらしい。

　まあ鳥たちとじっくり付き合い観察をしてたら、「ああなるほど、そうかもね」と思う瞬間もあったりする。そして同時に、鳥たちってなんでこんなに可愛いの？って思う瞬間も山ほどある。

　今日はそんなキュートな鳥たちの所業のあれこれを、長編動画でお送りしよう。ちょっと長めなので飲み物でも用意して、くつろぎながら楽しんでね。

　森の賢者フクロウといえば、動物界のヒエラルキーにおいていつだって最上位。なんと普段は隠れた足まで長いなど(関連記事)、そのスペックの高さときたら、神様はフクロウにいくつ賜物をあげちゃったんだ…というレベルである。

　畏怖と憧れの対象ですらあるフクロウさんだけど、ひとたびお花で飾られた洗面所で浮かべてみると何ともメルヘンチックでかわいいことが発覚。しかし浮かべられたフクロウさんは不服そうだ。そのミスマッチかわいい動画が海外掲示板Redditの人々の心を掴んでいたようだ。