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image credit:TikTok YouTube

　アメリカのカリフォルニア州サンディエゴにあるポイント・ラ・ホーヤは、アシカたちが子育てをする場所として知られている。だがビーチを訪れる大量の観光客が、繁殖期のアシカに物を投げたり触ったりするケースが続出。

　事態を憂慮した自治体は、昨年の秋、このビーチを通年封鎖する決定をした。それから3か月が過ぎ、人間のいなくなったビーチの映像が話題になっていたのでシェアしよう。
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　まずこちらの映像を見てもらおう。これは閉鎖される前の、ポイント・ラ・ホーヤの様子である。大勢の観光客が押し寄せて、日光浴をしたり海水浴をしたりしている中、怒ったアシカが大きな声を上げながら、ニンゲンに向かって突進している。


Sea lions defend their territory at San Diego beach | ABC News

　スピーカーからは監視員の「オスのアシカと十分な距離を保って、干渉しないようにしてください。彼らは保護の対象となっている動物です」という警告が流れている。

　この海岸はアシカの繁殖地としても知られていて、子育ての時期には警戒心と縄張り意識がMAXになっているアシカたちと観光客とのあいだで、トラブルが絶えなかったんだ。

　いくら止めても警告しても、アシカの赤ちゃんを抱きあげる人、あるいは物を投げつける人などが続出。地元の住人が数えてみたところ、なんと1時間に300人以上の観光客が、アシカに近づいて撫でたり自撮りをしたりしていた日もあったそうだ。

　こちらは2021年暮れのニュース映像。正に無法地帯である。

Growing concerns over harassment of sea lions in La Jolla

　怒ったアシカが観光客を噛んだり追い回したりといった事件も発生し、事態を憂慮した行政も繁殖期の5月～10月の間はビーチを閉鎖するなどの措置を取っていたが、とうとう昨年の11月からは通年閉鎖に踏み切ったんだ。

　今回通年閉鎖されたのはポイント・ラ・ホーヤとブーマー・ビーチの2か所。下の映像は閉鎖され、ニンゲンのいなくなったビーチの様子である。アシカたちが自由に過ごしている様子がうかがえる。

@daniellabraggtravels Boomer Beach and Point La Jolla in San Diego are both now permanently closed after multiple interactions between visitors and seals, sea lions, and surrounding wildlife. The San Diego City Council voted on this matter several months ago and these areas will now be closed off indefinitely. If you are visiting San Diego anytime soon, remember to keep your distance and respect all wildlife💙 #sandiego #sandiegonews #lajolla #lajollasealions #thingstodoinsandiego #sandiegoblogger #breakingnews #sandiegobeach #sandiegolife ♬ kiss me - audios


　この措置には当然反対意見もある。特に地元の住民からは、「ここは美しい場所です。閉鎖されるのは忍びない」「閉鎖するのではなく、アシカたちとうまく共存する方法はないのか」という声も寄せられている。この措置はとりあえず2029年まで続けられ、その後再評価されるとのこと。

　観光開発と野生動物の保護の両立は理想ではあるが、世界の各地でさまざまな問題を引き起こしているのが現状である。野生動物ツーリズムというコンセプトも、まだまだ産声を上げたばかりというところ。なんとか持続可能な方向で共存していけるといいよね。

written by ruichan

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