Beethoven “Moonlight Sonata” for Old Elephant

　虫の声だけが響く夜のしじまの中、1頭の象が男性の引くピアノに耳を傾けていた。象の名前はモンコルといって、今年61歳になるんだそう。



　アジア象の寿命は野生のもので80歳前後とも言われているが、飼育下ではその半分程度の短さになるんだという。61歳なら相当の高齢と言って差し支えないだろう。



　ピアノを弾いているのは、タイを拠点に活動しているピアニストのポール・バートンさん。今日はベートーベンのピアノソナタ第14番、「月光」を奏でているよ。



　美しいメロディに、モンコルもうっとりと聴き惚れているようだ。


　ここはタイのカンチャナブリ―にある、「エレファントワールド」というゾウたちの保護施設で、マランダーではすっかりおなじみとなったエレファント・ネイチャー・パークと同様に、劣悪な環境にいた象たちを救出し保護しているんだ。

　ここでは観光客にその実態を知ってもらうための園内ツアーなども企画して、象たちと触れ合う機会も設けている。

　この動画で音楽に耳を傾けているモンコルも、長年森林伐採の現場で重労働に従事させられていたんだそう。ひどい環境で暮らすうちに、モンコルは右目と牙を失ってしまっていた。どうか今後はこの静かな環境で、穏やかな余生を過ごしてくれるよう祈りたい。



written by ruichan

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