海に適応したイタチの仲間。オレゴン動物園のラッコたちに会いに行こう : マランダー

　その愛らしい表情やキュートな仕草で、人気者のラッコちゃんたち。9月の最後の１週間は、ラッコウィーク、正確にはSea Otter Awareness Week（ラッコを知るウィーク）だったそうだ。

　アメリカのオレゴン動物園では、このラッコウィークにあたってラッコたちフル出演の動画を公開していたので、みんなにもシェアしておくね。

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The Splendor of Sea Otters

　こんにちは、ぼくラッコ。こう見えてもイタチとかカワウソとかの仲間なんだよ。言われてみれば顔がなんとなく似てるでしょ？

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　ぐるんぐるん…ローリングなら任せてよ！
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　ちょ、ちょっと狭かったんじゃない？　そんな無理やり一緒に入らなくても。
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　今年も夏バテ気味のラッコたちに氷のプレゼント。暑い夏には何より嬉しいよね！
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　去年も氷を満喫していたラッコたち。

　ラッコたちは昔は日本の北海道沿岸から千島列島にも生息していたんだそう。でも毛皮目当てに乱獲されるなどして、今ではほぼ見ることができなくなっているそうなんだ。ちなみに日本語の「ラッコ」という名前は、アイヌ語がもとになっているんだって。

　水中でなら本領発揮！　見てこのスムーズな動き。
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　現在野生のラッコは、ロシアのアリューシャン列島付近からアラスカ、カナダ、そしてオレゴン州付近に生息しているらしい。近年の保護活動によって、その数は徐々に増えてきているとのことだ。

　しかし飼育下での繁殖が難しいことや、輸入への規制が強くなったことなどから、日本国内での飼育数は急激に減りつつある。リアルラッコに会いたいお友だちは、ぜひ今のうちに水族館へ行ってみよう。

　会いに来てね！