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　生後3週間ほどで保護された小さな小さな猫のフランシスさんが、保護施設にやってきた時人々はその小ささに驚いたそうだ。

　なんと体重113グラム、サイズはスプーンに乗ってしまいそうなほど小さかったのである。
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image credit:Imgur


　生後3週間は経っているはずなのに、他の兄弟の半分も体重のないフランシスさんは新生児と見まがうほどの小ささだったという。体重のわりに頭は少々大きめだったそうだ。

　「フランシスと一緒に保護されたフランシスの兄弟はみんな280グラム以上ありましたが、フランシスはその半分もない小さくて本当に華奢な体をしていました。」と後の養育主エレンさんは語る。

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　保護施設のスタッフたちはフランシスを動物病院『ノヴァ・キャット・クリニック』へ連れていくことに。そこで養育者をエレン・カロッツァさんに頼むこととなる。

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　診断の結果、フランシスは心雑音が聞こえること、毛がところどころ抜けていることはわかり、さらに詳しい診断が行われることとなった。

　そこでフランシスは成長ホルモン欠乏症であることが発覚したという。いくつかの健康的問題も抱えているということも分かった。

　それでも初めてウェットフードを食べたときに見せた、小さなフランシスからみなぎる生命力にエレンさんは胸打たれてしまったという。

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　エレンさんはこのままフランシスが十分に大きくなったら正式に引き取ることにしたそうだ。そしてエレンさんや獣医の皆さんの懸命なお世話の甲斐もあり、生後6週間経ったフランシスはほんの少し大きくなった。体はまだまだ小さめだけど、元気よく過ごしているという。

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　そしていつの間にやらこんなハンサムキャットな表情も見えるように。日々注がれる愛情はフランシスさんを心身ともに成長させているのだ。

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　フランシスさんが通っている病院は、フランシスのような症例の子猫の治療経験が豊富らしく、これからもフランシスのために尽力してくれるとのことだ。

　他の猫よりも小さく生まれ、ひょっとしたらこれからも他の子よりも小さいかもしれないフランシスだけど、そこに何の問題があるだろう？心優しい飼い主さん、頼れる病院もある。フランシスはこれからものびのびと暮らし、大きな大きな幸福を手にしていけるんじゃないだろうか。

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　以下はフランシスについての動画である。

Littlest Kitten Ever Grows Up To Be A Mini Cat | The Dodo Little But Fierce

References: Paws Planet/You Tube/など / written by kokarimushi
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