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 野生の王国アフリカで、珍しい光景がビデオに収められていた。アフリカゾウとカバの子供たちのエンカウントシーンである。巨大なゾウと、まだ小さなカバの子供たちの間に、いったい何が起ころうとしているのだろうか。
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Massive Elephant vs 3 Baby Hippos

 舞台は南アフリカのクルーガー国立公園。野生動物を間近に見ることができるツアーもたくさん行われていて、マランダーでも何度も取り上げている人気の場所である(関連記事123他いっぱい)。

 リバークルーズのボートがとある岸辺を通りかかったとき、林の向こうから1頭のアフリカゾウが姿を現した。

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 その目の前には、まだ幼い3頭のカバの子供たちが、水の中で戯れている。
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 水辺に向かって歩いてくるゾウ。まだ恐れを知らないカバの子供たちは、ゾウに気付いているのかいないのか、逃げようともせずむしろ近づいていこうとしているような。

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 しばらくの間、様子を見ているかのように佇んでいたゾウ。だが一向に道を開けようとしないカバの子供たちに業を煮やしたのか……。

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 目の前にあった木をその巨体でへし折りながら、水辺に向かって歩き始めた。慌てて水に飛び込むカバの子供たち。

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 幸いにして無事に逃げることができたようだ。
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 ツアー会社のスタッフによると、こんな光景が見られるのは極めて珍しいのだそう。ゾウにはカバの子供たちを襲うつもりはなく、単に川を渡りたかっただけらしい。そうしてカバの子供たちも、こうやって経験を積みながら、ゾウと出会ったときの対処方法を学んでいくのだろう。

 野生の世界で起こったドラマの一場面を、たまたま通りかかったニンゲンが垣間見ることができたという、レアな光景だったようだ。

written by ruichan

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